Se avete in programma di visitare New York durante il periodo delle festività natalizie, che va da metà novembre fino a metà gennaio, non puoi assolutamente perderti il quartiere di Dyker Heights. Questo luogo è celebre non solo a New York, ma in tutto il mondo, per le sue spettacolari decorazioni natalizie che adornano le abitazioni.
Che voi stiate partendo con amici o con la vostra famiglia potrebbe essere interessante programmare questa visita nel vostro itinerario. Non solo per ammirare le meravigliose luci e decorazioni, ma anche per scoprire la storia affascinante che si cela dietro a questa tradizione.
La vera storia di Dyker Heights
Ideato alla fine del XIX secolo come un raffinato quartiere residenziale, Dyker Heights ha sempre incarnato l’essenza dell’eleganza e dell’esclusività; la sua identità originaria ha mantenuto intatto il suo fascino nel corso degli anni.
La maggior parte delle eleganti villette che costituivano il quartiere all’inizio del Novecento, presentavano un esclusivo vialetto d’accesso privato, un incantevole giardino e la caratteristica veranda adornata da colonne, dove tutti ci immaginiamo l’immancabile divano a dondolo che ricorda l’immagine della raffinata dimora americana. Delle circa 150 villette originali, ne sono rimaste in piedi circa la metà. Alcune di esse sono state trasformate in sontuose ville in stile europeo, mentre altre hanno assunto la forma di condomini o villette a schiera.
La tradizione ha avuto inizio oltre 45 anni fa grazie a Lucy Spata, che ha decorato la sua casa come un meraviglioso albero di Natale. Questo gesto ha ispirato il vicinato, spingendo molti a competere o a imitare, come nel caso della grande villa di Florence Polizzotto, che ha adornato il suo giardino con una fila di schiaccianoci alti due metri. La storia si arricchisce ulteriormente se si considera che queste luminarie sono state inizialmente un modo per commemorare un lutto recente, come la perdita della madre per Spata e del marito, esperto di luci natalizie, per Polizzotto. In un certo senso, decorare le proprie abitazioni diventava un modo per sentirsi più vicini ai propri cari, rievocando i momenti felici trascorsi insieme, quando l’illuminazione del giardino era un’attività gioiosa da condividere in attesa della Vigilia e dell’arrivo di Babbo Natale.
La dimora di Lucy Spata è ancora presente, situata al numero 1152 della 84th Street, tra la 11th e la 12th Avenue. Qui si possono ammirare una miriade di angeli luminosi, soldatini, bambole motorizzate e un imponente Babbo Natale che accoglie i passanti con il suo sorriso. Di fronte, al numero 1145, si trova la casa di Alfred Polizzotto, facilmente riconoscibile grazie a un altro enorme Babbo Natale, accompagnato da due ‘soldatini’ alti circa 9 metri, che muovono le braccia in un’atmosfera di luci scintillanti e decorazioni festose.
Come arrivare a Dyker Heights
Visitare le incantevoli luci natalizie di Dyker Heights richiede un po’ di pianificazione. Se desiderate creare un itinerario personalizzato, la metropolitana da prendere è la linea D, che vi porterà fino alla fermata di 79th Street. Una volta scesi, mantenete la sopraelevata sulla sinistra e dirigetevi verso ovest, proseguendo fino alla 13th Avenue, dove girerete a sinistra per scendere fino all’82nd Street. Dovrete camminare per circa 15 minuti prima di immergervi nell’atmosfera magica delle luci di Dyker Heights. Considerando il tragitto in metropolitana da Manhattan e la passeggiata, il tempo totale di viaggio si aggira intorno a un’ora o un’ora e mezza. Le strade più affascinanti da esplorare formano un quadrilatero tra la 82nd e la 84th Street e l’11th e la 13th Avenue, offrendo uno spettacolo visivo imperdibile.
Il periodo ideale per visitare va dal Giorno del Ringraziamento fino alla fine di dicembre, con il momento migliore che coincide con la metà del mese. È consigliabile visitare dopo il tramonto, poiché il buio arriva presto, permettendovi di godere delle luci nel tardo pomeriggio. Tuttavia, è opportuno non arrivare troppo tardi, poiché il costo dell’energia per illuminare tutte quelle meraviglie è elevato; pertanto, le luci vengono spente a un certo orario, e dopo mezzanotte, o anche prima, troverete tutto spento.
Tour programmati
Come già menzionato, un tour a Dyker Heights è una delle esperienze da non perdere durante un viaggio natalizio a New York, soprattutto se si viaggia con bambini. Optare per un tour organizzato piuttosto che avventurarsi da soli è una scelta saggia, poiché vi permette di evitare il lungo e faticoso tragitto in metropolitana e a piedi, che può risultare scomodo in caso di freddo intenso. Il costo è ragionevole e, lungo il percorso, avrete l’opportunità di ammirare le splendide luci di Manhattan e Brooklyn, mentre una guida esperta arricchirà la vostra esperienza con aneddoti e informazioni interessanti.
Per prenotare il tour vi consiglio di farlo con un certo anticipo: Get your guide
